元宵節是小朋友們最快樂的日子，它是另一個新年，也是手裡提著花燈、火把的好日子。然而在某一個鄉下，兩村的孩子卻有一個傳下來的惡習。他們在花燈夜，提著燈籠排成兩條長龍，約好在山坡上碰頭了。
花燈照亮了山坡，好像兩條漂亮的金龍，而花燈下，孩子們卻捲起衣袖，你瞪我，我瞪你呢！
「咦！這是怎麼回事？」循著聲音找去，原來是一個叫「宛蘇」的小花燈在發問，她是一個平凡的、圓圓的塑膠燈籠。
這時候「虎王燈」清清喉嚨，瞪大亮亮的眼睛宣佈：「大家注意！今天是東、西村兒童大會戰的日子，這是一年一次的大戰，東村主人會和西村小孩一個對一個的拳打腳踢，看誰柔道、跆拳道厲害，我聽主人『頭頭』說，去年我們東村輸給了西村。所以這次我們一定要贏回來，替主人爭光榮。」
這時候，兩條隊伍已經排成橫隊，隔著四公尺，互相叫罵起來，兩方揮拳叉腰又頓足的愈罵愈兇，宣戰的情緒已經沸騰起來。這時宛蘇又聽到虎王燈吼著說：「燈兒們！快開戰了，我們一定要握緊主人的手，一刻也不放鬆，要高高的照亮主人，盡我們最大的力量，就是死了，也是光榮的，聽到沒有？」燈兒們一齊說：「是！先生！」
話沒說完，只聽小主人們喊：「衝呀！殺呀！」，大批人馬就衝過去互打起來。燈籠們全都很興奮：喇叭燈在吹號角；紡織娘燈也奏起了戰歌；青蛙燈張著大嘴「呼呼」吹氣；白馬燈揮長鞭，嘶嘶的響；虎王燈也鼓著通紅的大眼珠，用尾巴指揮著；狼狗燈也汪汪的大叫。
只有宛蘇悶悶的想：「我不喜歡打仗，幹嘛要玩這玩意兒。」但她只能被人提著，衝啊殺的給人照明了。「碰──」宛蘇的頭被人撞了一下，痛得連揉頭的時間都沒有，還是緊握著主人的手。
月亮姊姊這時都躲到雲層後面去了，星星們睜大了眼，樹上的麻雀也「吱吱喳喳」的起來觀看這場難得的奇景。
花燈跌倒了，主人撿起來再戰；小朋友也會胡亂抓個燈就戰，宛蘇已換了三個小孩的手。這時一陣重擊「呼──」她被人重重一踢，高高飛起又沉沉跌下，摔個不省人事。
等宛蘇慢慢醒過來時，戰爭已經結束了，黑黝黝的大地，躺著一些破燈籠，主人們全不知去向。宛蘇望見這些受傷的朋友，難過得想哭，她的頭也破了一條痕，尾巴全斷了。
「嘿！別哭，別難過！花燈小姐。」宛蘇往左邊一看，一個亮燈龍在跟她說話呢！一個不認得的燈籠，一個敵人的燈籠。這個亮燈籠說：「我躺在你身邊，覺得你的心還在跳，就拉亮了你，你果然還沒壞。」
「謝謝你！你真好心。看！打群架這習俗多不好，眼前這景象多悽慘，我們來救救他們吧！」
他們合力扶起螳螂燈，修好了花貓燈的眼睛，拉正了蜘蛛燈的腳，不分你我的一共救起了八個燈籠。
宛蘇說：「待在這荒郊野外也沒意思，走！我們回去，東村比較近，請西村的朋友來我們村裡做客好嗎？」
大家都表示贊成。這八個死裡逃生的朋友，你扶我、我扶你，一跛一拐的往東村走去。宛蘇的頭愈來愈痛，這樣拖著走，她的裂痕愈來愈大，而家還在遙遠的那一方。為了不耽擱大夥的時間，她只好說：「你們快走吧！我慢慢跟上來。」
看著大夥愈走愈遠，夜更深、更靜了，月亮姊姊端著板凳跑得不知去向。寂寞的小花燈忽然聽到「嗚──嗚──」的哭聲，原來是小甲蟲在哭。
他擦著眼淚說：「我和媽媽趕夜路，要去外婆家，天太黑，我迷路了。」
宛蘇拍拍他肩膀說：「我有燈籠剛好幫你忙！」她明明知道自己快沒電了，還是領路照明，宛蘇的腳愈走愈輕、愈走愈慢，月亮姊姊和星星都睜大眼想幫他們。終於在扁柏樹下找到心焦如焚的甲蟲媽媽，甲蟲跳到媽媽懷裡，回頭想要道謝時，「咦！」已經看不到小花燈了。她已經亮到生命的最後一刻，「油盡燈枯」的躺在地上。深夜裡，所有生物都在沉睡，大夥不知道，一個小小的花燈死了，一個心暖暖的、毫不足道的花燈已死了，也許只有月亮知道，只有一些星星知道。
一大早，頭頭小主人的妹妹費了九牛二虎之力才把他搖醒，昨夜元宵大戰把他累得不省人事。他被妹妹迷迷糊糊的推到院子裡，打開院門，眼睛突然一亮：「啊！小花燈！」他驚奇的叫了起來，瞌睡蟲也被趕走了。
「一、二、三、四、五、六、七、八。」八隻破燈籠窩在一塊，他捧起了螳螂燈，也看到隔壁小豆的蜘蛛燈。頭頭急忙招來東村的難兄難弟，大家都睡眼惺忪的跑來看這番奇景。
「一定是大人幫我們從山坡上拿來的。」
「大人都討厭我們一年一次的大戰，不會多管閒事的。」馬上就有人反對。
大家仔細一看，有三隻陌生的、沒有主人的燈籠也躺在那兒，被自己的花燈扶著。
「啊！一定是西村的燈籠，西村的燈籠也來了！」
每個燈籠都風塵僕僕、缺腿斷手，一副歪歪倒倒、疲憊不堪的模樣。它們不講話，似乎在說一個辛酸的故事；大夥也都不講話，在默默的想著、想著。小豆首先想通了，他叫著：「它們是走回來的，兩村的燈籠是互相攙扶著，辛辛苦苦走回來的。」
沒有人說不對，大家的臉上表情都起了變化，似乎都想通了什麼！
小豆又說：「花燈們都這樣和好，不分彼此，不打架、不吵架，我們兩村人為什麼要打仗呢？」
頭頭小主人這時也想通了，拍拍手說：「我去和西村的頭頭說我們以後再也不舉行花燈大戰了，明年不打，後年不打，管它什麼傳統？什麼習俗？就從我們這一群小孩開始改吧！」
「好啊！好啊！」
孩子們圍著破花燈叫著、跳著，興奮得手舞足蹈。媽媽們看了，搖搖頭說：「唉！這群瘋子，打完了要命的花燈大戰，不曉得又要玩什麼花樣了。」
（本文出自於「愛吃雞腿的國王」一書，大千文化出版）
