自民國八年胡適出版《嘗試集》以來，中國新詩已跨過七十載的風風雨雨。這期間歷經了無數次前仆後繼的論戰，不斷的實驗，創造與修正，從五四初期的「小腳放大腳」（舊詩體的改良），「新月派」的崇尚浪漫情調，「創造社」注入西方詩的技巧，以及前期「現代派」（戴望舒、李金髮等）在語言、形式、結構方面的創新與融鑄。
　　
　　而在台灣這個小小的島上，真正揚起新詩的火把，早期當推賴和、張我軍、楊華、林芳年、水陰萍、王白淵、郭水潭……等為代表。他們先後崛起於二、三十年代，其多數詩作莫不展示對當時社會的關注、人道的悲憫，以及一股難以祛除的反抗意識。譬如楊華的小詩：
　　　　雨後的晴空
　　　　寂然幽靜
　　　　像給淚泉洗過的良心
　　他的詩想像明澄，感情豐沛，透過對現實社會的考察，往往予人以莫可名狀的焦慮與撞擊之感。
　　
　　而另一位詩人郭水潭，也在他的名作〈世紀之歌〉中有這樣的呼籲。
　　　　在民族嚴肅的試煉
　　　　戰旗一直在進行的時代
　　　　我們已不是虛無主義者
　　　　我們已不是浪漫主義者
　　詩人為中國全民對日抗戰謳歌，他希望喚起全民族的覺醒，表達一個知識份子的極端愛國情操，畢竟當國家遭遇外患，作為一個黃皮膚的中國人，那種血濃於水的感情，任誰也割不斷的，咱們還能再頹廢、虛無、浪漫下去嗎？
　　
　　台灣新詩真正逐漸走向現代化，應始於一九五二年十一月，由鍾鼎文、紀弦、覃子豪等假「自立晚報」創刊的《新詩周刊》。一時風起雲湧，投稿者甚眾，今天不少大名鼎鼎的詩人，都是當時被該刊發掘的。早夭的詩人楊喚為大家所津津樂道的〈詩的噴泉〉十首，就是在《新詩周刊》第八十九、九十期（一九五三年八月十日、十七日）刊出。特錄〈日記〉一首，供大家一粲。
　　　　昨天，曇。關起靈魂的窄門，
　　　　夜宴席勒的強盜，尼采的超人。
　　　　今天，晴。擦亮照相機的眼睛，
　　　　拍攝梵‧谷訶的向日葵，羅丹的春。
　　這首詩，作者一口氣用了四個典故，反而不落俗套，令人朗朗上口，意趣無窮。
　　真正高舉台灣現代詩的大旗，當以紀弦於一九五六年一月在台北創組的〈現代派〉，當時加盟者約八十餘人，幾乎把所有優秀詩人都網羅了。其中以他們提出的「六大信條」最為引人矚目。特錄部分如後：
　　‧我們認為新詩乃是橫的移植，而非縱的繼承。
　　‧詩的新大陸之探險，詩的處女地之開拓……。
　　‧知性之強調、追求詩的純粹性。
　　其中引起爭議最多的厥為「橫的移植」之說，我們考察紀弦的用心，他的這一觀點，應是強調借鑑西方詩的技巧而言，絕不是連根拔起，連中國人自己的血統都不要了。
　　
　　筆者以為「現代派」的創立，至少具有下列幾點意義：
　　‧加速推動中國新詩現代化的腳步。
　　‧擴大視野，迎頭趕上國際水準。
　　‧強調新形式的實驗、豐富詩的內涵。
　　創刊稍晚於《現代詩》的則為《藍星》與《創世紀》（均為一九五四年），前者強調「和而不同」，後者引薦「超現實主義」，均有其不同層面的影響。
　　
　　由於六十年代歐美各種主義入侵台灣，其中以存在主義更為普遍，加以〈現代派〉的推波助瀾，因而形成台灣詩壇的晦澀之風，《笠》詩刊崛起於六十年代中期，開始時企圖以樸實的詩風注入詩壇，介紹日本新即物主義和其他派流，似乎是對《現代詩》和《創世紀》推動現代主義的反動。
　　
　　七十年代初期，鄉土意識逐漸形成，《龍族》、《主流》、《大地》詩刊相繼誕生，他們普遍強調詩與現實的結合，推行新詩的大眾化，從而促進本土意識的抬頭，一時抒寫小鄉小鎮的詩作大行其道。
　　
　　到了八十年代，《草根》、《陽光小集》、《台灣詩季刊》除了強調繼續與現實結合外，更把台灣現代詩注入多元化的風貌。及至晚近，《四度空間》、《地平線》、《曼陀羅》、《新陸》、《薪火》、《風雲際會》等等新生代詩刊，由於資訊一日千里，都市詩、科幻詩應運而生，後現代之風似已成為某些年輕詩人的創作主導。
　　綜覽台灣新詩發展的軌跡，似可歸納為以下三點。
‧「西化而後回歸」–開始時全面引借西方技巧，至七十年代中期，大家逐漸感悟到「民族性」的可貴，從而徹底回歸中國，選擇性地吸納傳統的精華。
‧「鄉土而後內歛」–鄉土詩崛起於七十年代初期，由於一窩風的標榜，使其詩意日益稀薄，不少有心人士乃起而力排眾議，努力融鑄思想性的內歛。
‧「科幻而後多元」–由於資訊快速成長，一部分敏銳度頗高的年輕一代，大力創作科幻詩與都市詩，令人目不暇給，繼而發展成八十年代後期多元性的詩風，豐富現代詩的生命。
　　總之，台灣現代詩的發展成長，以同仁詩刊為經，報紙副刊和文藝期刊為緯，四十年來真可以說是成績斐然。儘管曾經有人宣佈現代詩的死亡，大罵現代詩的荒誕，然而從事詩的創作者，並未顯著的灰心。筆者以為了為延續它的生命，老中青三代詩人應捐棄成見，各展所長，各寫所需，相互共存共榮，互相補足。加之兩岸開放以後，大陸新生代詩人孜孜不懈，銳不可當，吾人豈能等閒視之？深盼台灣所有的詩作者，大家在現代詩的長江大河中，全力展開另一波的接力賽吧。
　
　　　　　　　　 　　　　　　–一九九○年五月十日《出版情報》第二十五期